新华社香港12月2日电(记者张雅诗)香港科技大学2日表示，由该校领导的一个国际研究团队参照了超过10年的数据，证明了海洋内波(海里的波浪)的冷却功能可为珊瑚礁营造抗热环境，或有助于防止和更准确地预测珊瑚白化。
据香港科技大学研究团队介绍，受气候变化和厄尔尼诺极端天气等因素的影响，地球海水的温度在上升，导致世界各地珊瑚礁遭受泛热带白化的威胁。
香港科技大学海洋科学系助理教授亚历克斯·维亚特携手日本东京大学、美国加州大学圣迭戈分校斯克里普斯海洋研究所、美国地质调查局，以及美国佛罗里达理工学院的科学家，就海洋内波对太平洋西面、中部及东面珊瑚礁的温度影响进行分析。
该研究团队用了数年时间在日本、法属波利尼西亚和巴拿马等不同海深的珊瑚礁测量温度，并通过自行研发的新型过滤方法，从温度记录中抽取内波讯号，以比较有内波和无内波海域的温度变化情况。
研究结果显示，海洋内波的出现有助于减少海区的温度上升情况。例如在2015至2016年厄尔尼诺现象期间，内波的出现将海水加热程度减轻了88%；一些本可导致全数珊瑚死亡的严重升温地区，因内波出现而将升温量降低了约36%至50%，有些地区甚至完全避免了升温情况发生。
研究还发现，天然内波的降温能力会随着海洋水深加深而上升。在水深8至10米的浅水处，内波将热量减少20%至41%；水深30至40米处，热量将减少54%至88%。
维亚特表示，人类可通过人工引流等创新方法保护珊瑚礁，以减少海洋升温对它们的影响，但如果要长远解决珊瑚礁的存活问题，则需要从气候变化的根本原因着手。
此次研究成果已在国际知名科学期刊《自然·地球科学》上发表。